激光焊接技术在包装行业潜力大

 美国黑福斯激光技术公司最近公布了一项最新的塑料焊接技术，据认为这些技术在包装业中有很大的应用潜力。 
        激光焊接的基础是：超过连接的母材强度的接头可以通过向连接的母材发射高能激光束，母材吸收、熔化，并融合在一起的过程来实现。传统的激光焊接技术依靠光纤来传输激光，结果焊缝宽度仅有1mm左右，这一局限使激光焊接大构件或几何形状复杂的塑料构件成为一个费时又困难的工序。 
        但黑福斯公司研制的双极高能激光系统，焊接接头的宽度可达20mm，因而能对大尺寸热塑材料进行焊接。这项技术已成功地应用于聚丙烯，聚碳酸酯及薄膜材料的焊接。据该公司介绍，这项技术也可进行不同材质塑料之间的焊接，如泡沫塑料和塑料薄膜之间，以及塑料模具之间焊接。 
        这项技术的推出，对塑料使用大户之一的包装业来说，无疑是一个好消息。塑料用作包装材料由来已久，但为保证其连接性和密封性，主要还是采用化学胶粘连结和热塑加压连结，存在的主要问题是浪费材料，并且连接和密封的可靠性较差。在食品、化学品等包装中，采用焊接技术的优势非常明显，除了焊缝较宽外，施焊时不直接接触塑料，这是靠一套非接触系统来保证的，这样不会有产品污染问题，也不需添加粘结剂或熔剂。当使用材料表面能较低的聚烯烃类塑料时，不必添加辅料或母材预热，直接施焊即可取得密闭性较好的接头。 
        另一个优越性是双极激光系统高度可控，能量稳定，所以焊接接头质量一致性好，有较高的可靠性，可对极薄的材料进行超精细焊接。双极激光系统对焊接构件的尺寸和几何形状没有限制。 
        专家预测，这项技术在包装行业至少有以下几个应用潜力：
        首先是需要有较高密封要求的产品包装。包括奶粉、食盐等食品和晶体类化学药剂和化肥等工业品的密封包装。这类产品较易潮解，其包装既要考虑密封性，又要防止密封过程中带入污染物，塑料袋双极激光焊接的无接触性正可以符合这个要求。
        其次是塑料容器成为铁质或纸质容器的替代。在湿度大的环境下，纸质包装易受潮变形，抗震抗冲击性能变差，用塑料板材焊成带盖的容器，显然可以克服这些不利因素。在高盐、高腐蚀性气体的环境中，铁质或铝质容器会生锈腐蚀，也为塑料容器提供了用武之地。由于激光焊接塑料容器的工艺简单，成本也不高，重复使用性好，因此取代纸质或铁质容器，大规模进入日常生活是可以期待的。而且利用双极激光焊接技术，制作塑料异型容器或异型托架。应用领域为各种玻璃、水晶、陶瓷工艺品及易碎或抗冲击要求高的精密仪器。这类产品目前主要靠泡沫塑料和木托架来防震，前者用料多，需要单制模具。后者抗冲击性能稍差。用双极激光焊接技术来制作这些异型托架，克服了上述不足。成本不高，效果又好，灵活性强。这是双极激光焊接技术的各项优势得到充分发挥的应用领域。